8月22日，“美国基督教联盟”主席帕特•罗伯逊在电视台中公然主张，美国应该通过暗杀手段“除掉”委内瑞拉总统查韦斯。这种要求除掉另一个国家元首的言论让人一片哗然。布什政府急忙澄清这不是美国的政策，只是其个人看法。尽管罗伯逊被迫就此道歉，但考虑到其和布什政府的密切关系，种种掩饰大有欲盖弥彰的效果。 　　1999年查韦斯上台后，推进所称的“玻利瓦尔革命”，关注底层民众的疾苦，力图铲除腐败政治，谋求社会公正。查韦斯的思想理念左翼色彩浓厚，他自己也曾毫不掩饰地说：“我是21世纪的社会主义者”。在意识形态层面，查韦斯所信奉的政治理念明显和极右保守的布什政府相左。查韦斯反对全球化，并对外资石油公司提高税收，这也触动了美国大石油公司在该国的利益。 　　不仅如此，查韦斯推行独立自主的外交政策，和美国对着干。查韦斯上任后，禁止美国缉毒飞机穿越委领空，委军队不再参加美军举行的军事演习，并要求美军代表团从委内瑞拉军队中撤出。与此形成对照的是，自上任以来，查韦斯已访问古巴13次，两国合作不断扩大且深入。查韦斯和卡斯特罗打得火热，这使得一直试图封锁和孤立古巴的美国十分恼火。此外，查韦斯还加强了与伊朗、叙利亚和利比亚的往来，这使得华盛顿感到很不舒服。 　　美国致力于推进《美洲贸易协议》，但查韦斯则认为该协议是美国从经济层面谋求控制拉美的手段，转而大力主张推进拉美地区一体化进程。在美国看来，查韦斯对拉美地区的左派和中间偏左政府给予石油、贸易和贷款方面的经济援助，大力发展同周边邻国的关系，实质上是一种政治投资，目的就是扩大自身的影响，来和美国相抗衡。 　　对于查韦斯的“石油外交”，美国给予了很大的关注。最初，查韦斯主张限产保价的政策就使美国极为不满。随着两国关系的恶化，查韦斯政府有意减少对美国的石油出口。在石油价格不断上涨并对美国经济产生负面影响的情况下，这种做法无疑会刺痛美国，毕竟委内瑞拉则是美国的第三大石油供应国。实际上，委内瑞拉在石油市场多元化方面已作出努力，与中、印和法等国签署了石油生产和供应协议，以减少对美国出口市场的依赖。　 　　在美国看来，查韦斯的所作所为危害了美国的利益。早在2002年4月，美国就站在反查韦斯阵线一边，推波助澜，试图通过政变将查韦斯赶下台。自那之后，美国和查韦斯之间相互间的较量不断升级，双方关系更为恶化。赖斯公开指责查韦斯政府是“本地区的负面力量”；而查韦斯则抨击布什是“当今世界最大的不稳定制造者，是世界的威胁”。 　　今年以来，屡屡传出美国试图暗杀查韦斯的传闻，迫使委内瑞拉方面加强了对查韦斯安全的防护。鉴于委内瑞拉和美国之间的紧张关系，查韦斯政府开始加强委内瑞拉的国防力量。委内瑞拉从俄国和巴西等国购买了价值数亿美元的军火，但这遭到了美国的质疑和阻挠。美国指责委内瑞拉的人权状况，将委列为“问题国家”。布什宣布将拨出更多的资金来支持委内瑞拉的反对党或组织，以保卫委内瑞拉的民主。面对美国的压力，委内瑞拉以牙还牙。查韦斯宣布终止与美国的军事合作协定并赶走了在委内瑞拉的美国军事教官。5月，查韦斯建议共同努力建设一个反对帝国统治的阿拉伯——南美洲阵线，矛头直指美国。8月7日，委政府决定终止与美国缉毒署的协议。 　　单极世界下，身处“拉美后院”的查韦斯公开挑战美国格外引人注目。可以说，在两国关系不断紧张、查韦斯成为了美国人的“眼中钉肉中刺”的大背景下，罗伯逊的言辞绝非偶然。至少有一点，美国人很不喜欢查韦斯，查韦斯的所作所为已开始触及了美国人的底线。无论是从历史经验看，还是从美国人的霸道作风来考量，查韦斯指责美国有意暗杀他绝非空穴来风。只是在面临反恐重任、而伊拉克战争又使得美国软势力遭受重创的情况下，布什政府必须考虑一旦对查韦斯采取“非常措施”所招致的国际强烈反应。未来美国将如何应对查韦斯政府所带来的挑战，将是人们关注的一个焦点。 　　作者单位：中国社科院美国所