２００８年一场大戏即将上演，这就是四年一度的美国总统大选。由于现任总统布什已连任两届，而副总统切尼也不参选，因此这将是自１９５２年以来美国最具“开放性”的一次选举。民主、共和两党的诸多政要纷纷加入战团，还有人伺机以独立候选人的身份亮相，因此明年的美国大选看点多多。新年伊始，两党初选就将在艾奥瓦、新罕布什尔等州逐一展开。 目前距投票日尚远，此时下定论还为时过早。１９９２年大选，海湾战争之后的老布什如日中天，人们普遍不看好来自阿肯色的克林顿。然而到了当年的夏秋，克林顿令人惊讶地赶超了老布什，并赢得了最后的胜利。 四大因素值得关注 在明年美国大选中，有四大因素值得关注。 首先，是美国民众的求变心理。共和党人已经执掌白宫八年，布什政府的内外政策已招致民众不满。民意倾向于认为美国攻打伊拉克是个错误。中下层民众认为布什更多地照顾富人阶层的利益。这些都催生了美国民众的求变心理，而这对共和党是极为不利的。 其次，黑马是否出现，特别是“第三党候选人”是否搅局。很可能在初选过后“第三党候选人”加入战团。当然，由于两党政治根深蒂固，第三势力很难胜出。但是，这类候选人会吸引和分散一些选票，从而在势均力敌的选战后发挥关键作用。１９９２年亿万富翁罗斯•佩罗、２０００年的绿党候选人拉尔夫•纳德的参选都是典型的例子。现在实力均相当雄厚的纽约市长布隆伯格在不同场合频频露面，正伺机以独立候选人的身份参选，从而为大选添加变数。第三，筹款能力的强弱将是竞选成败的关键因素。在美国，“金钱是政治的母乳”。２００８年大选将是美国历史上时间最长、花费最多的一次选举。到大选投票日，两党总统候选人将各需花费５亿美元。资金不够，是很难坚持到最后的，更不要说赢得胜利了。前弗吉尼亚州州长吉尔摩，由于不能筹集到资金，已被迫宣布退出共和党的提名竞争。 最后，不能排除突发事件左右选举的局面。当前美国还在忙于反恐，伊拉克和阿富汗的局势并不平稳。一旦出现新的恐怖袭击，美国选民的心理肯定会受到冲击。那无疑会让擅长于安全事务的共和党人从中受益。 冷看大选“中国牌” 多项民调显示，大选主要议题中，伊拉克问题最为重大。候选人的立场以及伊拉克形势的发展，将对选情产生不容忽视的影响。另外，由于布什总统和国会没能解决非法移民问题，因此这个问题也会是成为选举中的重要话题。但对华关系不会成为美国大选的主要议题。主要候选人打“中国牌”需要冷静看待。他们论及中美关系，甚至拿中国说事是不可避免的。我们也不能简单地将此视作坏事。实际上，两党候选人谈及对华政策，往往体现了各方对于中美关系的重视，而这从一个侧面衬托了中国在美国对外政策中的分量。经过多年的讨论，美国国内已形成了推进中美关系良性发展的主流共识。目前，两党候选人对华政策的主基调还是正面的，强调推进中美关系的发展，寻求对华合作。当然，在具体问题上，两党侧重点会有所不同。共和党候选人会更多侧重安全问题，寻求对华合作的同时，也会强调应对中国崛起所带来的挑战。而民主党人则会更加强调对华接触，但在贸易、民主、人权和气候等问题上对华施压。但从根本上讲，美国的对华政策取决于其国家利益的需要，而并非总统个人的抉择。有人出于竞选需要发出强硬言论，上台之初也会做出一些姿态，但最终还是回归到推进中美关系发展的道路。基于此，有理由对于未来中美关系抱有谨慎乐观的态度。（作者系中国社科院美国所美国外交研究室副主任 ★袁征 ）