美国大选刚刚拉开序幕，就出现了许多戏剧性的变化。格普哈特、利伯曼这些老牌政客先后退出了民主党候选人竞选的行列，而原本被看好的迪恩也几乎到了退出的边缘。克里则连夺数州，形势看好。一项最新的民意调查显示，如果现在举行选举，克里居然会以53％对46％击败布什。形势发展瞬息万变，接连多个事件的出现损害了布什政府的信誉。如果处 理不当，将会成为布什连任的重大阻力。 　　任何一个国家的选民对于领导人的看法将会左右他们的信任和支持度。自“9•11”事件之后，布什总统给美国选民的印象是一个强有力的领导人，并且身边有一批得力的助手来出谋划策。然而，前财长奥尼尔的指控和伊拉克大规模杀伤性武器问题的出现给布什班子的形象蒙上了一层抹不去的阴影。奥尼尔公开指控布什入主白宫不久就开始寻找借口入侵伊拉克，表示自己从来没有看到过任何有关伊拉克拥有大规模杀伤性武器的证据。不仅如此，他还披露了布什内阁会议的场景，描述布什“就像坐在一群聋子中的一个瞎子”。这犹如一记重磅炸弹，使得美国国内一片哗然。更为有意思的是，布什上台后国内经济政策的基石就是减税，然而他却挑选了一个并不认同其减税政策的奥尼尔来当财长，然后又开掉了他，这本身就是一个重大的错误，从而显示出布什班子的纰漏之处。回味之余，人们自然开始有些怀疑布什的领导能力。 　　2000年大选中，作为对于克林顿口若悬河却并不诚实的反弹，选民认定不善言辞的布什比雄辩的戈尔更为诚实可信，从而使得布什的弱点反而成了强势所在。这也是不少选民认同布什的原因之一。然而，执政3年以来，布什班子的一些行为侵蚀了布什可信的形象，从而影响了选民的支持度。 　　在经济政策方面，布什政府上台以来，一方面是大规模减税，另一方面是直线上升的财政开支。最终的结果，不仅将克林顿执政8年的财政盈余消耗殆尽，而且财政赤字创下历史新高。尽管包括格林斯潘在内的一批专家都对于巨大的赤字表示担忧，然而布什依旧表示“我们可以继续减税，而不必害怕财政赤字。”在布什刚刚提交国会的财政报告中，预算赤字将高达5210亿美元。尽管布什宣扬自己的减税使得经济复苏，然而许多民众并没有获得实质性的好处，失业率依旧高居不下。更为糟糕的是，布什政府现行的政策和披露出来的内幕使不少美国人认为布什所关注的是富人而不是穷人的利益，“布什为富人服务”这一印象已经激起了中下层民众的不满。而布什政府推行的许多保守主义政策大大冲销了布什所倡导的“富有同情心的保守主义”，从而使得原本支持布什的一些选民逐渐起了反叛之心。 　　伊拉克大规模杀伤性武器的问题同样令布什头疼。时至今日，有关对伊战争的争论还在继续，并随大选的推进而成为民主党发起攻击的一个切入点。2月2日，在各方的压力下，布什总统最终同意将委任一个独立调查委员会来调查这一问题。有关萨达姆政权拥有大规模杀伤性武器的指控是布什政府对伊开战的主要原因，然而到现在也没有找到这类武器。不仅如此，被布什委任负责寻找伊拉克大规模杀伤性武器的专家戴维•凯伊坦言：“也许我们全都错了”，更是将布什摆在了十分尴尬的境地。布什政府战前极为肯定的措辞和战后的现实形成了鲜明的对比，然而，布什还是死不认错。他在《国情咨文》中依旧喋喋不休地奢谈什么萨达姆“正在组装世界上最危险的武器”，并对美国构成威胁。面对各方的压力，布什不得不同意对情报问题进行调查。由于情报工作隐秘的特殊性，所以调查将是漫长的，结果出来也肯定是大选之后了，甚至很可能不了了之。然而，布什政府的遮遮掩掩，引发了人们的猜疑，损害了人们对于布什政府的信任度。这里需要指出的是，“情报门”事件冲击波的大小，将取决于伊拉克战后重建的进程。如果出现重大突发事件，比如美军士兵遭到重创，那么国内的指责声自然就会抬高，“情报门”对于布什政府的杀伤力就会加大。 　　目前民主党人紧紧咬住这些问题，不断向布什发起攻击。而近期克里之所以能够脱颖而出，有人就认为在很大程度上是不少选民认为克里可以将布什赶下台。所有这一切，布什班子自然不敢轻视。不过，目前布什还在坐山观虎斗，并没有将竞选机器完全开动。况且布什是在任总统，手中资源相对较多。一旦反恐取得新的突破，比如抓住拉丹，或者经济复苏强劲，那么布什的连任机会还是不小的。只是在目前的情况下，必须采取措施扭转不断下滑的局面。