中国社会科学院研究生院是全国最高的社科人文教育机构，创立于20世纪 80年代初期。1984年，美国研究系在知名学者李慎之先生的倡议和支持下成立并获学位授予权，隶属于中国社会科学院研究生院。其第一任系主任是著名翻译家、美国研究所学者董乐山先生。1987年，美国系培养出第一批4名硕士研究生。1992年至2005年，美国研究所所长王缉思研究员担任系主任。2003年9月，美国系获国际关系专业博士学位授予权。现任系主任为副所长宋泓研究员。

美国研究系开设有美国政治、美国经济、美国社会与文化、美国外交和中美关系等专业，由美国研究所资深研究人员和聘请的院外专家担纲教授专业课和专业基础课，由研究生院导师讲授公共课程。

二十年多年来，曾执教于美国研究系的知名学者有：国际问题学者资中筠女士、美国经济学学者陈宝森先生、国际问题专家王缉思研究员、施咸荣研究员、张静怡研究员、陶文钊研究员等人。从创立以来，美国系已培养了十余名博士和数十名硕士。该系现有博士生导师七名：倪峰、宋泓、袁征、赵梅、刘卫东、刘得手、姬虹；硕士生导师六名：王欢、罗振兴、王玮、张帆、赵行姝、李枏。近年来，美国研究系每年招收博士生3-4名，硕士生2-3名。